庄和地区公民館

ＪＡＸＡ筑波宇宙センター見学　　　　　　　　

日　時　2019年12月13日（金）11：30~12：40

目的地　JAXA筑波宇宙センター

入学説明会の折、配付された豊富な活動の手引き中で、一段と興味を感じたのが、見学ツアーの『ＪＡＸＡ筑波宇宙センター』であった。

宇宙産業は、その事業規模と多数の異業種との複合事業として構成される。その事業の裾野は広大であり、わが国の基幹産業として成長を期待されている。わが国の宇宙産業の成果は、小型惑星探査機「はやぶさ」が、2010年６月13日からおよそ7年と宇宙での飛行距離約60億キロの大宇宙航海を終えて劇的な帰還と最期を見届けることができた。

まさにわが国の宇宙産業の成果であり、多くの国民に感激と期待を与えた。その後、打ち上げられた小型惑星探査機「はやぶさ２」は、計画されたミッションを終え、予定では2019年11月13日に小惑星リュウグウからの沢山のサンプル収集に成功し、東京オリンピックが終えた地球に帰還する予定である。

JAXAの見学ツアーは、文字どおり展示物の見学が主体であった。施設の特殊性からか、厳重な警戒態勢であった。また、来場者数が多いこともあり、時間に追われて移動した、という感じであった。見学を終えて高度な日本の宇宙技術の成果が国産品として応用されていることに感動した。

　私は、見学にあたって、事前に書物を読んだ。

「宇宙を開く、産業を拓く日本の宇宙産業「Vol.1」[宇宙航空研究開発機構（JAXA）産業連携センター編]」では、「日本の主な宇宙関連企業数は、2011年4月時点において、272社である」と書かれていた。日本の宇宙産業はほぼ１００％、国産によって製造・製作されているようであり、これら企業が、研究し改良され宇宙産業を支える基礎になっている。