校長室のひとりごと

　市外の人に野田市の紹介するには「チーバくん（千葉県公認キャラクター）の鼻先」と言えば千葉県民なら大体通じます。しかし県外の人には通じません。そんな時には「醤油が有名」「清水公園がある」などというと「あ～醤油の野田市ね」「桜がきれいな清水公園」などとうなずいてもらえます。他にも野田市が誇れることとして、自然豊かな広大な土地を活用した農産物があげられます。例えば「枝豆」です。市町村別生産量ランキングでは常に野田市は上位に食い込んでおり「枝豆」は野田市のシンボル的な存在です。市内を循環するコミュニティバスも「まめバス」と名付けられ、枝豆色のボディの上には枝豆型の飾りが誇らしげに飾られているほどです。

　ところで本校の名前「川間中学校（地区）」はその地形に由来します。川間中学校がある野田市は利根川、江戸川、利根運河に囲まれており、特に川間地区は利根川と江戸川に挟まれた地域のため「川の間」「川間」と名付けられています。そんな川に挟まれた本校の学区、特に利根川沿いの地域は県内最大規模の「麦」の生産地として有名です。この時期の麦畑は「麦穂」が黄金色に輝き、辺り一面が金色に輝き実に壮観です。そんな麦畑もそろそろ刈り取り収穫の時期を迎えます。収穫された麦の大麦は麦茶に、そして小麦はうどんなどの原材料の「小麦粉」に加工されるということです。

　改めて、こういった視点で野田市、川間地区を見てみると誇らしい気持ちになります。

　年度はじめの4月や5月、保健体育の授業で「集団行動」に取り組んでいる中学校が多いのではないでしょうか。本校でも連日大きな声をかけながら「集団行動」を学んでいます。校長室の窓からグランドの様子がよく見えるため、元々体育教師の私は、血が騒ぎ、気になってしまい仕事も手につきません。

　「なんで集団行動なんてやるの？」「軍隊じゃあるまいし…」「多様性・個性重視の時代になんで画一的な集団行動？」などと疑問に思っている皆さんも多いのではないでしょうか。恐らく生徒達もそう思いながら号令に合わせて動いていることでしょう。

　一般社会や学校など大勢が共同生活している場で、みんながみんな自分勝手で自由気ままに行動していたらどうでしょうか。嫌な思いをする人はもちろん、危険だらけで安心して生活することができません。社会には秩序があり、その秩序を維持するために様々な決まりやルール、マナーが存在します。中学生が社会の一員になる一つの準備として、集団での秩序を「集団行動」を通して学ぶわけです。保健体育の授業ですから「気をつけ」「回れ右」「右向け右」などの号令に合わせた動作で「みんなに合わせる」「協調性」を身につけることがねらいです。（秩序を学ぶのは集団行動だけではありませんが･･･）よく「日本人は礼儀正しい」「きちんと列になって順番を待つ」などと海外で評価を受けることがありますが、こういった「協調性」や秩序が日本人一人一人に備わっているからこその評価なのだと感じています。

　もうすぐ修学旅行、職場体験学習、校外学習と各学年校外での活動が待っています。秩序を保つことで「安全」で「効率的」な活動へとつながると信じています。

　インターネットやSNS等の普及により「誤情報」「偽情報」「フェイクニュース」などが社会問題化しています。

　総務省は「誤情報の認識」に関する初の実態調査の結果を公表しました。調査は、インターネット上で15歳以上を対象にアンケート形式で行われ、実際にあった15種類の偽情報について、一つでも見聞きし「正しい情報だと思う」「恐らく正しい情報だと思う」「どちらともいえない」「おそらく誤った情報だと思う」「誤った情報だと思う」のいずれかを選択する形です。結果は「全体の47.7％が誤情報だと気づかず騙されていた」また「全体の25.6％がどちらともいえない」と回答し、誤った情報だと回答したのは全体の26.7％に留まったそうです。また調査では「イワシやクジラの海岸の大量漂着は地震の前兆である」といった偽情報について、全体の１/４にあたる25.5％は家族や友人に伝えたりSNSに書き込み拡散させていたこともわかりました。

　東日本大震災の際「動物園の檻が壊れライオンが逃げ出した」などとSNSを介して拡散し問題となりました。古くは「〇〇〇〇〇〇〇の大予言」なる書物で「地球滅亡論」が話題になったりもしました。

　「野次馬根性」ではありませんが、人間は興味を持ったことを周りに伝えたくなるものです。画像生成AIや音声AIの進歩により「真」「偽」の判断が難しい社会ではありますが、すぐに反応せず冷静に見極める習慣を身につけたいものです。

　ご存じですか？「奇跡の一本松」を。岩手県の陸前高田市、高田松原には約７万本の松林がありました。東日本大震災による津波で壊滅的なダメージを負ってしまいましたが、奇跡的に一本だけ大津波に耐え生き残った松がありました。復興への「希望の象徴」としてその松を「奇跡の一本松」と呼ぶようになりました。しかし、高さ27m、樹齢173年のこの松も残念ながら震災の翌年には枯れてしまい、現在は同じ場所に復興のシンボルとして後世に語り継ごうとモニュメントが建てられています。

　その陸前高田市の隣、大船渡市も同様に東日本大震災では大きな被害を受けた地域です。その大船渡市、この2月から4月にかけて大規模な山林火災に見舞われたことは記憶に新しいところです。山林火災で辺り一面真っ黒になり、その中の焼け焦げた八重桜の木から４月末（遅咲きの八重桜）にピンク色の花が咲いたと報じられました。木の周辺は焼けた家屋が点在し、実際に八重桜の木も飛び火で根元、上部が焼けこげてしまっていたそうです。「度重なる災害で心身ともにまいっていたが、気持ちも花が咲いたように明るくなった」と地域の人々は話し「希望の桜」として人々の心を和ませているそうです。大津波にも負けなかった松、山林火災にも負けなかった八重桜、どちらも自然のたくましさを感じます。

　以前2回にわたり「ペップトーク」について書きました（4/24･25）。この「やる気を引き出す魔法の言葉」、アメリカのスポーツ界に根付いている指導者が選手本来の力を発揮させるための話術であり手法です。私が「ペップトーク」に注目してるのは、またスポーツの指導者になろうというわけではありません。「やる気を引き出す」のは別にスポーツに限ったことではなく、生徒のやる気を引き出す教員にも十分に生かせるはずだと考えているからです。例えば、合唱コンクール本番前に担任の先生が声をかける。部活動で顧問の先生が大会前に激励する。入試の前日に担任の先生がみんなに話す…教師というのは子ども達の可能性を最大限に伸ばしてあげる職業であり意外と話す機会が多いものです。思春期で多感な子ども達は、色々な悩みや心配事を抱えています。そんな子ども達の「やる気」を引き出すために役に立つのが、この「ペップトーク」だと考えています。その子の置かれている状況、これまでの様子、どうしたいと考えているのか。「ペップトーク」によってやる気を引き出してあげられれば生徒個々の力を引き出すことができるのではないでしょうか。これまで精一杯頑張ってきた生徒に「頑張れ！」では「これ以上何を頑張れば…」と。また失敗しないか心配な生徒に「失敗するなよ！」では「わかってるよ、だから緊張してるのに…」などと逆効果になりかねません。先生達と共に「ペップトーク」の手法を学び、生徒達のやる気を引き出していこうと思います。

　教員になるには「教員免許」が必要です。その教員免許も学校種によりいくつかあり、我々中学校であれば、教科担任制のため教える専門教科の中学校免許が必要になります。高校も同様で専門教科の免許が必要です。小学校は基本的にどの教科も担任の先生が指導するので中学・高校とは違い「小学校」の免許が必要です。ちなみに私の場合は「中学・高校保健体育」の免許なので、小学校では教えられません。皆さんの中にも教員免許を持っているという方もいらっしゃるかもしれませんね。このような教員免許は大学で教職課程を専攻し必要な単位を取得することで、大学のある都道府県教育委員会より発行されます。教職課程の単位には実際に学校現場で学ぶ「教育実習」も含まれています。そして教員免許を取得（見込み）することが、教員採用試験受験資格であり、採用試験に合格した者が実際の教員になれるわけです。

　高知県では昨年の教員採用試験の合格者270人のうち7割を超える204人が採用を辞退したそうです。合格者のほとんどは他県の採用試験も受験していたそうですが･･･昨今、「ブラック教員」などの悪評もあり、教員のなり手が減少し全国的に教員不足が大きな問題になっています。今、２名の大学生が教育実習に来ています。全国の教育実習生には実際の学校現場を経験し、子ども達と触れる中で、教員の魅力ややりがいを感じた上で、将来を選んでほしいと思います。

　近年、離職や転職が特別なことでなくなるなど、若者を中心に働き方が以前に比べ随分と変わってきているようです。「終身雇用」なんて言葉からもわかるように、一度就職したら定年を迎えるまでその仕事を貫くというのが私など昭和時代の一般的な考え方でしたが、確かに最近はTVのCMでもしきりに転職サポートの宣伝が流れたり、転職に関するサイトの宣伝が目に入ります。私の考え方が古いのかもしれませんが、就職する時には皆、それなりの覚悟を持っていたように思いますが、これだけ「転職ありき」の時代では、仕事に対する覚悟も、日々の仕事へのモチベーションにしても以前とは違い「毎日が逆に辛いんじゃないかなぁ」と心配になってしまいます。ちなみに2009年に入社した大卒社員の離職者は約5人に1人だったのに対し、2021年では約3人に1人が離職したという調査もあります。

　「5月病」、ゴールデンウィーク明けには子ども達も、我々大人でも通勤通学の足取りが重くなったりします。この5月、特に先週のGW明けから離職、転職する新入社員が年々増えているそうです。そして、自分で退職の意向を告げるのではなく「退職代行サービス」を利用する若者が急増していると報じられています。「退職代行サービス」というシステムに違和感を覚えるのは私の考え方が古いのでしょうか。中には代行ではなく、親が代理で退職手続きをするケースもあるそうです。

　子ども達への「キャリア教育」特に「職業観」についてもアップデートが必要なのかもしれません…

  東京都立川市の小学校での不審者侵入事件が起き,連日関連のニュースが報じられています。この事件報道に驚かされ、学校長という立場から、背筋が凍るようななんとも言えない危機感を覚えています。

　学校への侵入事件というと思い出すのは2001年の「池田小学校事件」です。校内に侵入した男が持参してきた包丁で教師や児童を次々に斬りつけ、児童8人が死亡、児童13人と教師2人が負傷した事件です。この事件をきっかけに全国の学校では不審者対応マニュアルを作成し、不審者が校内に侵入したことを想定しての訓練なども行ってきました。また「さすまた」などの対応グッズを配備したのもこの事件がきっかけだったと記憶しています。今回の立川市の小学校の事件を機に、改めて過去の事件を調べてみたところ、実に多くの不審者侵入事件が起きていることに驚かされました。刃物を持っている不審者、中には爆発物を持った不審者が実際に敷地内や校舎の中まで侵入していることには驚愕するばかりです。保護者のフリをして「忘れ物を届けに来た」と嘘をつき校舎内に侵入したケースもあります。学校という性質上、毎日のように関係の業者さんや来客など多くの訪問者があるのが実情です。出入り口全てを施錠することは難しい面もあります。これまでは当たり前のように侵入者1人を想定していましたが、今回は2人の侵入者。今回の事件を自分ごとと捉え、生徒たちや先生方の命を守るための方策を改めて考えなくてはと痛感しています。

　先日、文部科学省が先頭に立って全国的に教員の業務改善に取り組んでいるという話をしました。先生方が元気はつらつで生徒の前に立つために、本校で取り組んでいることをいくつか紹介します。

　中学校では、1年間に1015時間（１時間は50分）、1週間あたり29時間の授業時数が決まっています。ですから授業を勝手に削ったり、時間を短くするなど1015時間を下回ることはできませんし、そもそも本末転倒です。そこで授業以外の一つ一つの業務について見直しました。まず、放課後に行われる職員会議など様々な会議です。これまでの紙ベースから会議資料をデジタル化しました。これにより印刷や綴じ込み作業が必要なく、更には事前に資料に目を通すことができ会議時間の縮減につながりました。デジタル化と言えば、家庭に配布する「〇〇便り」や「朝の欠席連絡」などもメール配信などデジタル化したことで随分と業務がスマートになりました。そして、今年度大きく変えたのは一日の日課です。朝と帰りの学活の時間を短縮し、毎日全員で行っていた「掃除」を放課後の当番制にしました。これにより、6時間授業の日でも15：20から部活動を始められ、結果として部活動の時間を十分確保しても放課後の先生方の余裕が生まれています。ここでも生徒一人一台端末を活用してのデジタル化を図ることで、内容はそのままで時間を短縮させることができました。

　これが全てではありませんが、新しい発想で業務改善に取り組みながら生徒も教師も「笑顔あふれる学校」を目指していきます。

　時代の流れ社会の変化に伴い、学校への期待やニーズも変化し、学校が抱える課題は山積状態が続いています。例えば感染症対策、いじめ、児童虐待、ヤングケアラー、多様化、不登校などの子どもの対応、一人一台端末による授業スタイルの変更、少子化による児童生徒数の減少、それによる学級減、教員数の削減、大量退職に伴う教員の若年齢化、SNSによるトラブル対応、保護者対応…そしてこれらの諸課題に対する調査など膨れ上がる事務仕事など挙げればきりがありません。近年、文部科学省を先頭に各学校では教員の業務のスリム化、時間外勤務の削減など業務改善が喫緊の課題として取り組んでいます。「自分たちのために教育を簡略化するのか」と誤解されがちですが、そうではありません。教員が毎日仕事に追われ、子ども達の前に立つ教員の姿が疲れきっていては良い影響は与えません。毎日元気にハツラツと子どもの前に立ち、子どもと接するために、業務改善が進められているわけです。一般的にはあまり知られていませんが、我々教員の勤務時間は7時間45分。本校で言えば8：00から16：30（45分間の休憩を含む）ですが、現実にはその通りにはいきません。教員には残業手当は支給されません。こんな状況を少しでも改善できるよう生徒達のためにも先生方の業務改善、ライフワークバランスを考えた学校運営を目指しています。（愚痴っぽくなってしまいました）具体的な方法については、追々お話していきます。

　３月３日は「桃の節句」、５月５日は「端午の節句」。子ども達がまだ小さい頃には、我が家も「ひな人形」を飾ったり「鯉のぼり」を立てていました。それなりに準備や片付けに苦労していたことも今では懐かしく感じます。

　近年その「ひな人形」も様変わりし、昔のような「〇段飾り」と言われる階段状になった一部屋使いそうな（？）大型の「ひな人形」セットに代わり、ちょっとしたスペースに置けるような「お雛様と御内裏様」二人だけのセットが主流だそうです。また、この季節あちらこちらで目に入ってきた５月の風にたなびく「鯉のぼり」も、近年めっきり見なくなりました。連休中も妻と車に乗りながら「そういえば鯉のぼり上がってないね～」なんて辺りをキョロキョロと探しましたが、やはり「鯉のぼり」は見当たりません。住宅地ならまだしも自然豊かな農村地でもほとんど見つかりませんでした。ちらほらとベランダに括られた小さな可愛らしいものばかり。これも時代の流れなのかと少し寂しい気がします。それでも「ひな人形」なら勝浦市の「ビッグひな祭り」、「鯉のぼり」なら加須市の１００mを超える「ジャンボ鯉のぼり」など、地域のイベントや名所で季節の風物詩として残り、人の目を和ませくれていることにホッとしています。「ひな人形」や「鯉のぼり」も将来は見ることができなくなってしまうのでしょうか。

　今日、明日と各運動部活動の野田市内大会が行われます。

　中学校の運動部活動は１年間に各種目ごとに様々な大会があります。一つはこの「野田市内大会」や夏の「葛北大会」「県大会(千葉県中学校総合体育大会)」など、小中学校体育連盟が主催している大会、そしてもう一つは各種目、各競技団体が所属している〇〇連盟、〇〇協会が主催している大会に分けることができます。今回の市内大会は、小中学校体育連盟主催の大会ですが仮に優勝したとしても、県大会などその上の大会につながることはありません。夏の葛北大会に向けた前哨戦となる大会です。野田市が所属している同じ葛北支部の流山市でもこの時期に市内大会が行われ、野田市流山市双方の大会結果が夏の県大会や関東大会、全国大会まで続く「葛北支部総合体育大会」つまり葛北大会でのシード権に反映されたりもします。昨晩の雨で天気も心配されましたが、野球、サッカー、バスケットボール、バレーボール、ソフトテニス、卓球の各部が、市内の各会場に向けて出発しました。このあと私も各会場に応援に行こうと思います。これまでの練習の成果を発揮できるよう頑張って欲しいものです。

　このところ保護者会や全校生徒の前で話す機会があるたびに、在籍生徒数が令和7年度は創立以来一番少ない人数だということを話しています。昭和22年の創立当初は257名、昭和61年には774名にまで増加した生徒数も徐々に減少を続け、今は224名にまで減少しています。全国的な少子化は本校にも影響しています。

　総務省は「こどもの日」に合わせ、子どもの数（15歳未満）が44年連続で減少し、昨年度より35万人少ない過去最低の1366万人だと発表しました。これだけ「少子化」「少子高齢化」という言葉が頻繁に使われれば、わかってはいても具体的な数字に驚いてしまいます。全人口の子どもの占める割合も0､2ポイント昨年度より低く、人口4000万人以上の国では、韓国に次いで二番目に低いポイントだそうです。都道府県ごとに子どもの割合を見ると、沖縄県で15､8%の最高で、次いで滋賀県、佐賀県が12､7%で、最も子どもの割合が少ないのは秋田県で8､8%という結果だそうです。ちなみに千葉県はというと10､8％だそうで、全国平均の11､2％を下回る結果です。

本校に入学してくる小学生の児童数からしても、しばらくは本校生徒は微減していく見込みです。生徒数が少ないからとネガティブに捉えるのではなく、少ないからこそできることを探りながら、チャンスと捉え様々なことに取り組んでいこうと考えています。

　明日からGW後半の4連休ですね。4連休の初日、明日5月3日は「憲法記念日」です。今から75年前の昭和25年の5月3日、野田町、旭村、梅郷村、七福村の１町3村が合併し野田市が誕生しました。これは生誕150周年を迎えた千葉県で８番目のことだったそうです。その後、昭和32年に川間村、福田村の２村を編入し、平成15年には関宿町と合併し現在の野田市に至っています。そんな野田市誕生から75年、明日は「市制誕生75周年記念式典」が行われます。野田市では市民と共に新たな一歩を踏み出すスタートの年と位置づけ様々な取り組みを予定しているようです。

　市内を循環している「まめバス（コミュニティバス）」を「幸運を呼ぶまめバス」と称しラッピングを施したり「まめバスのチョロQ制作販売」「市民のど自慢大会の開催」「ギネス世界記録挑戦」などを計画していそうです。その他にも例年行ってきた関連行事を記念事業と位置づけ行っていくようです。

　明日の「市制誕生75周年記念式典」には私も出席してきます。

　野田市の「学校あるある」ですが、「明日は野教研だから早帰りだぞ！」なんて教室で先生が連絡すると、お調子者の生徒は「エッ野球拳？」なんてやりとりが教室で繰り広げられていたものです。今日がその「野球拳（？）」ではなく「野教研」です。野田市内の方には馴染みがあるかもしれませんが、野教研とは「野田市教育研究会」の略で、野田市の小中学校全ての教員773名が所属する教育研究組織です。その教育研究組織の定期総会、そして各教科領域に分かれ1回目の分科会が行われます。そのため市内一斉に早帰りになるわけです。

　先生達が集まって何を研究しているのかといえば、各教科領域ごとの分科会（例：数学部会など）で、子ども達が「主体的・対話的で深い学びにつながるような授業の工夫」であったり、一人一台端末の「効果的な活用について」など様々です。近年、教員の若返りが著しく、経験の浅い先生が増加しています。学校という枠を超えて集まり、他校の先生、経験のある先生などと問題を共有することは、経験の浅い若い先生方にとっては授業改善の大きなヒントが得られることでしょう。この野教研が野田市の学校格差を抑え、一定の水準を維持に貢献していることは間違いありません。

　昨日は「昭和の日」、今年は「昭和100年」ということもあり昭和を振り返る特別番組が流れていました。番組では昭和の家電なども紹介されており、チャンネル式のTVやダイヤル式の黒電話、振り子式の掛け時計や鳩時計、ラジカセなど…コテコテの昭和世代の私は、つい「そうそう、あったあった」などと懐かしんでいました。また、昭和の子どもの遊びも紹介されており、缶蹴りや警ドロ、ゴム跳び、スーパーカー消しゴム、メンコなどなど

　私もそうでしたが、昭和の子どもはよく公園や道ばたで遊び、暗くなったことを合図に家に帰っていたものでした。私も何であんなに熱中して遊んでいたのか今となっては不思議でなりません。自然と仲間と合流し「今日何やる？」なんて話し合い、協調しあい、「缶蹴り」にしても何にしても、遊びの中で自分たちでルールを決め、楽しんだものです。そうしなければ楽しくありませんでしたから。昭和の子どもはそうして規範意識を養っていたのかもしれません。そして遊びの中で負けたりうまくできなかったとしたら、明日こそ勝つぞ！明日はこうしてみよう！などと戦術を考えたり工夫したりと競技性もあったのかもしれません。勝てばうれしく、負ければ悔しく、失敗して転べば擦りむいて血も出ます。そんな簡単にリセットできないバーチャルではない社会を経験しながら、皆大人になる準備をしていたのかもしれません。

改めて昭和を振り返ると、意外と楽しかった記憶が蘇ってきました。

　今日は、年度はじめ保護者会が行われます。そして引き続き「PTA総会」も行われます。残念なことに例年、事業参観や学級懇談会が終わるとお帰りになる保護者の皆さんが多く、PTA総会まで残ってくださる方は多くはありません。今、巷では「PTA活動」について疑問を投げかけるような世論が広まっています。

　PTAは、保護者（P）と先生（T)で構成される組織（A)で、子ども達の健全育成のために、戦後間もない昭和20年に誕生しました。子ども達のために環境整備を行ったり、学校行事お手伝いを担ったり、登下校の見守りなどの活動が一般的です。誕生から80年、時代や社会、教員だけではなく保護者の皆さんのライフスタイルも変化し、共働きの家庭も増え、なかなかPTA活動に参加できない方々もおり、近年PTA組織自体を見直す自治体も出てきています。PTA組織自体を廃止したり、PTAへの加入者が少なく、活動を維持できずPTA組織自体を廃止する学校もあるようです。

　本校もこういう状況を鑑みながら、PTA活動を大きく見直し、役員等を極力減らして、お手伝いいただけるときにお手伝いしてくださいね、というスタンスで保護者の皆さんに呼びかけて子ども達のために活動していただいています。今日のPTA総会、多くの方が参加くださることを願っています。

　昨日の続き「やる気にさせる魔法の言葉ペップトーク」について書いてみます。「ペップトーク」とはアメリカのスポーツ界で古くから重んじられている指導者必須の技術で指導者が率先して学ぶ「話術」です。

　最も有名なペップトーク例です。舞台は1980年レークプラシッド冬季五輪アイスホッケーの決勝ラウンド。アメリカの相手は五輪4連覇中のソ連（現ロシア）、当時プロ選手の出場は認められておらずアメリカは代表とはいえ学生選抜。試合前のロッカールームは、勝てっこないという思いから来る恐怖と不安と緊張で静まりかえっています。そこへヘッドコーチがやってきて「偉大な瞬間は偉大なチャンスから生まれる。チャンスは今夜だ、その手でチャンスをつかみ取ったんだ」「たった1試合だ。10試合戦えばソ連が9回勝つだろうが、今日のこの1試合は違う。今夜は敵と肩を並べとことん食らいつく。そして完全に封じ込めるんだ、必ずできる」「今夜は俺たちが世界で最も偉大なチームだ。お前達はホッケーをやるために生まれてきた。今夜お前達がここに来たのは運命だ」「その時が来たぞ、ソ連の時代はもう終わった。もういいだろう、いい加減聞き飽きた。どこでもソ連は凄いという話ばかり聞かされ続けた。でももう古い」「時代はお前達のものだ。必ず奪い取ってこい！」そして選手達はリンクへ出て行き、結果は逆転の４対３で勝利、アメリカは金メダルに輝き、後に「氷上の奇跡」と呼ばれ語り継がれています。（つづく…）　

　雨の休日には、一日中動画配信サービスで映画を観ることがあります。多い日には5.6本ぶっ通しで観るなんてこともあります。邦画、洋画、アニメなど特にジャンルは決まっていませんが、比較的洋画が多いかもしれません。特にアメリカの実話をもとにしたスポーツに関する映画をよく観ます。映画化されるようなスポーツの実話ですから、弱き挑戦者が最後には強き者に勝つ、というような内容が少なくありません。「結末がわかってるのに何で観るの？」と家族に言われますが、長年スポーツに携わり指導経験もある私にとっては、つい目に入り、気づけば「リモコンのプレイボタン」を押しています。

　いろいろな逆境を乗り越え決勝の舞台に。しかし決勝の相手は強敵、誰もが分が悪いと思っている最後のゲーム、不安と緊張で静まりかえったロッカールーム、そこでヘッドコーチが選手を奮い立たせるために話をする。するとヘッドコーチの話に奮起した選手は見違えたように闘志をみなぎらせロッカールームから大舞台へと歩を進める･･･実はこんな場面で指導者が話す「やる気」にさせる魔法の言葉を「ペップトーク」と呼んでいます。この「ペップトーク」の場面を観たくて、人を「やる気」にさせる言葉を学びたくて、結果がわかっていても、実話をもとにしたスポーツ映画を観てしまうのです。この「ペップトーク」という言葉、覚えましたか？（つづく…）

 　毎日道路を通っていれば、必ず視界に入っているはずなのに、存在すら忘れているような物の一つに「マンホール」があります。マンホールは地下の下水道につながっており、その地表部分には頑丈な鉄製の蓋（フタ）が被せてあります。このマンホールの蓋、自治体ごとにデザインが違うのをご存じでしたか？

　先日、茨城県龍ケ崎市が使用されてきたマンホールの蓋を販売すると新聞に掲載されていました。記事によると龍ケ崎市のマンホールの蓋のデザインは２種類、一つは中央に市章があしらわれた蜘蛛の巣柄で、もう一つは牛久沼を背景に筑波山、そして白鳥があしらわれているそうです。こうした土地土地でデザインされた「ご当地マンホール」はマニアの間で人気のコレクションアイテムだそうです。例えば静岡市は「ちびまる子ちゃん」、福井県勝山市は「恐竜」、横浜市は「BAYSTARS」、川越市は「小江戸の町並み」など探せば実に様々で見ているだけで楽しめます。ここ野田市はといえば「けやき（市木）、ツツジ（市花）、ヒバリ（市鳥）」が描かれた物や、旧関宿町の「ぼたん（町花）」や「関宿城」が描かれた蓋、また桜木神社境内内には綺麗に桜色に塗られた「満開の桜」柄の蓋があるようです。

　これまで気にもとめず通り過ぎていましたが、この連休にお出かけの際には、その土地土地をPRするマンホールの蓋に注目してみるのも面白そうですね。