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この道具はなんでしょうか？【くらしのうつりかわり展より】
資料館 榎本「くらしのうつりかわり」展では、なつかしい道具を所せましと展示しています。今回は、激レアな昔の道具を紹介します。この道具は一体なんの道具でしょうか。
正解は、「文化洗濯機（ぶんか せんたくき）」です。
洗濯機のプレートは摩滅しつつありますが、次のように印字されています。
性能優秀簡単安全
農村生活改善普及会
文化洗濯機
埼玉縣北葛飾郡庄和村米崎（農協前）
電話南桜井14番
とあります。
実は詳しい調書などが残っていませんので、使い方や製造の経緯など、これ以上の情報はまったくありません。
しかし、この「文化洗濯機」は、昭和31年（1956）3月21日付の埼玉新聞に次のように紹介されています。
ここで生産される文化式（電機）洗たく機は生活の合理化という時代の要望をにない県産業改良課生活改善課からも推奨を受け、日本女子大学車田教授より優秀品として折紙をつけられた。簡便、性能の優秀さ、経済的の三拍子そろったこの洗たく機は一般家庭から歓迎されている。
新聞紙上では、上尾の製造元が写真付きで紹介されており、広告には、「僅か二千円程度で誠にも簡便」「類似品注意」とあり、県内でそれなりに普及していた可能性があります。
紙面からは動力が「電機」（電気）だったことが推定されます。動力と洗濯機のハンドルのような部位をベルトでつなげてスクリューを回転させ、水流を起こして洗濯をしたものと思われます。
謎の「文化洗濯機」について、今後の検討が俟たれます。何か情報をお持ちの方は、お知らせいただけると幸いです。
