９月６日（火）、爽やかな秋風が吹く絶好のお天気の中、５年生は稲刈りを行いました。５月１１日に植えた苗は、約４ヶ月の間にすくすくと生長し、たくさんの実をつけた立派な稲となっていました。

　田んぼの先生、小川さんと百瀨さんから稲刈りの仕方を教えていただき、早速田んぼの中に入ります。

　今日は土が柔らかくぬかるむので、足が一度はまるとなかなか抜けずに苦労しましたが、子どもたちは一生懸命鎌で稲をザクザクと切り、せっせと運び続けました。子どもたちからは、「稲刈りがこんなに大変だとは思わなかった」「１本も落とさずに運ぼう」の声があちらこちらから聞こえてきました。また、お天気が良すぎたこともあり、体力勝負の作業となりました。刈った稲はお手伝いのお母さん方が麻ひもで縛ってくれました。

　その縛った稲は、４年生が田んぼから校庭まで運び、おだに掛けました。この「おだ掛け（稲を刈り取ったあと、脱穀までの間乾燥する方法の一つ）」を経て、次の工程の「脱穀（米を穂から取り外すこと）」に進みます。おだに掛かった稲は壮観でした。

　米作りの活動もいよいよ佳境、ようやく「米の形」が見えてきました。これまで当たり前のようにご飯（米）を食べてきた子どもたちですが、口に入るまでに、たくさんの工程とたくさんの人たちの努力や苦労があることを、自身の体験を通して実感することができたと思います。

　「米一粒を大切にする」を考えるこの経験が、子どもたちの成長にきっと役立つと信じています。今回も田んぼの先生はじめ、たくさんの保護者の皆さんにご協力いただき感謝感謝です。

　「実るほど頭（こうべ）を垂れる稲穂かな」という有名な言葉があります。稲の穂は実るほどに穂先が低く下がります。人間も本当に偉くなればなるほど、謙虚な姿勢で人と接することが大切であるという意味です。

　お米からはたくさんのことを学ぶことができますね！