グラタンは、フランスでも少し南東に位置する地域の、ドーフィネ地方というところが発祥の地と言われています。良質な牛乳や乳製品が手に入ることから、グラタンはドーフィネ地方の郷土料理となっています。

もともとは、オーブンで焼きすぎてしまったのが始まりと言われています。日本ではホワイトソースを使った料理のイメージですが、本来はオーブンで表面をこんがり焼いたものは全てグラタンと呼ばれます。給食では、じゃがいもを使った食べられるカップにホワイトソースやマカロニを入れて焼き上げたグラタンです。