外国語は早い時期から

昨日（７日）、６年生１９名と一緒に本校に隣接する『アイムジャパン』さんを訪問した。６年生が、タイやベトナム、インドネシアの方から色々と情報を得るのが目的だった。
交流が始まると、あちこちでワイワイガヤガヤ。「有名な観光地は？」「世界遺産はありますか？」「子どもたちの間で流行っている遊びは？」等々、質問は続く。
そんな中、タイ人の方の説明が気になったので、立ち止まって、しばらく子どもたちとのやり取りを聞いていた。その方は、タイ語の他に英語、日本語を話せる。すると、タイでは、どの家庭でも５歳くらいからタイ語と並行して英語も習っているとのこと。早い子は２歳。正式に学校で習うのは９歳。そこで、本当にどの家庭でも英語を習っているのか聞くと、どの家庭でもとの返事。
やはり、絶対音感と同様に英語の発音も小さいうちから始めるのがいいのかもしれない。