木間ケ瀬中「歳時記」
２月１３日（土）
さて，２月も中旬。卒業式まで１ヶ月を切りました。来週は１．２年生の定期考査やまだまだ入試が続きますが，中学校にとって１年間の教育活動の総まとめともいえる「卒業式」の季節になってきます。早いですね。３年生の保護者の皆さんは，時のたつ早さを実感しているのではないでしょうか。卒業といえば「別れ」の季節であり，新たな「旅立ち」の節目でもあります。この節目によく似合うのが「桜」ですよね。夏には「ギャー毛虫が～」なんて敬遠したりもしますが，夏の光をたっぷりと浴び，秋にはしっかりと栄養分をため込み冬支度を。そして冬の北風や雪にもじっと耐え，暖かな春を待ち望んでいます。どうですか？言葉を少し換えれば「受験生」のようだと思いませんか。そして春。満を持して蕾を膨らませ一気に，あの薄桃色の花を咲かせます。その開花に誘われたように，我々日本人は「桜」を見に行き春を感じます。しかし「桜」の花は長続きはしません。満開から１週間もすれば「ひらひら」と風に舞う「桜吹雪」もまた格別です。こんな独特の春の感じ方をするのは日本人だけの情緒深い文化であり，古くからの伝統でもあります。
さて「桜」と言えば学校ですよね。どこに学校でも入学式後に新入生は桜をバックに記念写真を，というのが定番でしょう。木間ケ瀬中学校をはじめ市内の学校の多くは，来年７０周年を迎えます。創立当時植えられた「桜」もそろそろ老木です。私の勝手な思い込みかもしれませんが，日本人にとって馴染み深い「桜の春」を後世までつないでいきたいと思い，受験を終えた３年生数人に手伝ってもらい桜の苗木を植えました。今はまだ小枝のように弱々しい姿ですが，植えてくれた３年生が大人になる頃には可憐な花をつけ木間ケ瀬中の「春」を演出してくれることでしょう。そしてその３年生が親となり，子供が中学に入学し，そしてその子がまた親になり・・・ 「この桜の木はおじいちゃんが中学生の時に植えたんじゃ」なんてね。
きっといつまでも，卒業生の旅立ちを祝い，新入生の成長を暖かく見守り続けてくれることでしょう。
