今日は冬至です

　今日、１２月２２日は、二十四節気（にじゅうしせっき）という古い暦（こよみ）で冬至（とうじ）にあたります。二十四節気とは、太陽の動きにもとづいた暦で、１年を２４等分して季節を表す名称をつけたものです。よく聞く二十四節気には、立春、立夏、立秋、立冬や春の啓蟄（けいちつ）や春分、夏の夏至（げし）、秋の秋分、冬の冬至、大寒などがあります。
　冬至とは、日本を含む北半球において、昼の時間が最も短い（夜が長い）日のことです。冬至がいつかは天文学的に決まり、毎年、12月21日か22日です。それでは、そもそもなぜ、季節というものがあるのでしょうか。また、１日２４時間の中で、季節によって昼と夜の時間の長さが違ってくるのでしょうか？３年生諸君ならすぐに答えられますよね…！？なぜなら、いま理科の授業で学習していることだからです！簡単に言うと、地球の回転軸（地軸といいます）が23.4°傾いているからです。地球は２４時間で１回転する（自転といいます）とともに、１年をかけて太陽の周りを回ります（公転といいます）。地軸が太陽の方を向いて傾いている時期は、北半球に太陽の光や熱がよく当たります。逆に、太陽と反対側に傾いているときは、南半球に太陽の光や熱がよくあたります。このため夏や冬などの温度差が生まれるわけです。
　昨日のように、合唱や演奏を聴いたり、美しい絵を観たりして、心が豊かになることも必要です。また、冬至の日などを機に、なぜだろうと科学的に考えることも必要です。だから、若い君達は９教科の学習を全国共通で学び、より良く生きるための可能性を広げているのですね。　
　また、冬至にはかぼちゃを食べたり、ゆず湯に入ったりする風習があり、このような伝統文化を継承することも大人になる上で必要であり、幅の広い豊かな人になってほしいと思います。
　今日は、美味しいかぼちゃを食べ、温かいゆず湯に入り、本格的な冬に備えましょう。（１２月２２日　校長）