新人戦エピソードⅢ～剣道部

　　勝ちきった大将戦

　剣道男子団体戦では、予選リーグ・決勝トーナメントの順で試合を行います。２つの予選リグに分かれてまずは戦います。その各予選リーグ上位２校が４校で行う決勝トーナメントに進出し、さらにその決勝トーナメント上位２校に県大会出場資格が与えられます。つまり、準決勝で勝つと、県大会出場が決まります。

　負けた２校は埼葛地区代表者決定戦の出場をめぐって、いわゆる３位決定戦を行います。勝った学校が埼葛地区の他の予選地区の２位チーム同士で行われる、県大会代表者決定戦に出場します。この埼葛地区代表決定戦で１位になれば県大会出場が決まります。

　本校の剣道部男子は、中学校から剣道を始めた生徒が多くいます。初心者からスタートして、２年生の新人戦で勝利するのは大変難しいことです。

　どの競技もそうですが、小学生からスポーツ少年団やジュニアで競技をスタートさせた生徒が、中学校の大会でも上位を占めるのが常です。

　ところが、本校の剣道部男子、こう言っては失礼ですが、初心者集団が見事予選リーグを２位通過し、決勝トーナメントに進出したのです。１年生のころを知っているだけに、「見事だ！」と思いました。

　予選Ｂリーグは４チームで各校３試合を行います。リーグ戦トップは３勝全勝の緑中。すでに予選リーグ１位通過を決めています。１勝１敗で迎えた本校は、同じ１勝１敗の春日部中と予選リーグ最終試合を戦います。この試合の勝者が決勝トーナメント進出です。

　先鋒は面一本勝ち。次鋒も胴の一本勝ち。２勝していますから、残り３人のうち１人勝てば勝利です。しかし、勝敗はそんなに簡単にはいきません。中堅が面と小手二本取られ敗戦。副将も面二本で敗戦。これで２勝２敗です。勝負は大将戦に持ち込まれます。

　大将戦はお互いに一進一退の状況で時間だけが過ぎていきます。３分３本勝負は、時間後半に一本取れれば、「一本勝ち」となる確率が高いので、後半の一本は大変重い一本となります。一本の決まらない対戦が続きます。そこに、白旗２本。本校の大将の面に上がりましたが、３名の審判の合議となってしまいます。合議の間、選手は試合開始の位置で蹲踞（そんきょ）の姿勢をとって待ちます。結局、合議結果は、「有効打突ではない」という判断となました。なかなか一本が取れません。

　仕切り直しの、主審の、「はじめ」の合図で、本校大将が面に出たところを「抜き胴」を取られます。残り時間の少ないなか苦しい展開となりました。胴を取られたものの、本校の大将は、積極的に攻めて小手を取ります。これで１本対１本の、３本目の勝負となります。ただし、ここまでの取得総本数が４本対５本で、大将戦が引き分けだと、本数差でチームの敗戦となります。２本勝ちしなければ、本校の勝利にはなりません。何とかもう一本ほしい試合ですが、残り時間は少ない状況です。これはダメかとだれもが考えていた瞬間です。「胴！」。白旗３本が一斉に上がります。見事１本です。大将が勝ちきりました。３勝２敗で春日部中に勝利、予選リーグ２勝１敗、２位通過で決勝トーナメント進出です。市内ベスト４となりました。

　決勝トーナメント初戦（準決勝）は、優勝した大沼中に４対０で敗戦。続く緑中との３決定戦（地区代表者決定戦）は、勝者数１対１でしたが、本数２対３で惜敗。悔しい思いをしました。

　しかし、この夏の鍛錬のよって、かなり成長した剣道部の皆さんは、これからが楽しみです。なぜなら、伸びシロは一番あるのですから。