理科からの挑戦（5/1）「コロナウィルスは生物か生物じゃないか」

　５月８日（金）、ゴールデンウィーク中にたくさんの回答ありがとうございました。

結果をまとめると、「生物…69％」、「無生物…25％」、「生物と無生物の中間…6％」

でした。

　生物と答えてくれた人の理由で多かったのが「繁殖（増殖）するから」「生物に感染するから」でした。

つまり、「生き残ることができる」ということですね。生物は、「自分の複製をつくることができる」（子孫を残せる）必要があると定義されています。

　一方で無生物と答えてくれた人の理由で多かったのが「自分の細胞（部屋）を持たないから」「自分だけじゃ生き残れないから」でした。

実は生物の定義には、「外界と膜で仕切られている」（人で言えば皮膚）、「代謝を行う」（人で言えばものを食べて動くことができる。）という定義もあります。細胞がない、ということは実は代謝を行っていないということなので、生物でない、という理由づけになりますね。

　ではウイルスは生物なのか、無生物なのか。現状ではウイルスは複製は作れますが、膜を持たず、代謝はしないということがわかってます。つまり「生物の定義」の3つのうちの１つしか当てはまっていません。これを今風に言うと「生物っぽいけど生物っぽくない」ということになりますね。だから生物、と答えてくれた人も、無生物と答えてくれた人も間違いではありません。「生物と無生物の中間」と答えてくれた人の中には「そもそも生物か無生物かで分けてしまうのは難しいと思います。コロナウイルスにせよ、まだまだ発見されていないことがたくさんあると思ったからです。」と答えてくれた人がいたように、結論を言うと生物と無生物どちらか、と言われれば非常に難しいのが現状です。
　このように世の中にはどちらか？と明確に決められない問題がたくさんあります。

　例えば今回の問題の回答に「生きている」とありましたが、では「生きている」って何でしょう？

「脳死」という言葉がありますが、その場合死んでしまっているのでしょうか？そう考えると「一体どちらなんだろう？」と考えてしまいますね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大増中理科担当より