夏休みも終盤

　いよいよ残り少なくなった夏休み。これから遠出を計画されているご家庭は、台風１９号、２０号が接近しているので、出かける場所によっては大きな影響を受けることもあるかもしれません。くれぐれも安全に留意してお出かけください。
　さて、以前、子どもの｢なんで？どうして？｣とい記事を書きましたが、今回はその続きです。
　先日、朝、テレビのある番組を見ていたところ、｢自由研究｣について取り上げていました。自由研究で大きな賞を取った中学生と小学生を紹介していたのですが、どちらも、大人だったら特に疑問を持たないようなことに疑問を持ったことから研究がスタートしています。
　当時中学１年生だったN君のお父さんが、夜、車でコンビニに行って帰ってくると、車にカミキリムシが止まっていました。N君は、｢コンビニには夜、虫が集まるのか？｣という疑問を持ち、自宅から１０㎞圏内のコンビニを回って虫調べを始めました。お父さんは車の運転を、お母さんは記録係をし、N君をサポートしました。するとコンビニの種類によって集まる虫の数に大きな違いがあることに気づきます。それは立地条件が違うからではなく、コンビニの店内の照明の違い、すなわち光の違いによるもということを突き止めます。この研究は、日本昆虫学会で発表され、プロに認められました。N君は、これをきっかけに昆虫について益々興味を持ち、高１になった現在は、昆虫とにおいについての研究をしているということです。
　もう一人のTさんは、当時なんと小学３年生。学校の給食の時間に、おかわりのじゃんけんをしていて、｢じゃんけんはどうして３種類なの？｣という疑問を持ちます。そこで、２～６種類のじゃんけんを考え、検証をしていきます。すると、偶数の種類は、どれかが強くなり、どれかが弱くなるので、どうやっても公平なじゃんけんにならない。奇数の種類はどれも同じ強さになり、じゃんけんが成立する。ただし、種類が多くなればなるほど、じゃんけんのルールが多くなり、覚えるのが大変になる。だから、やっぱり３種類のじゃんけんがやりやすい、という結論を導き出します。｢じゃんけんはどうして３種類なの？｣という常識を常識と思わず、素直に疑問をぶつけてくる、というところが素晴らしい、と番組のコメンテーターが言ってましたが、まさにその通りだと思いました。
　夏休みもあと１０日余りとなりましたが、｢なんでだろう？｣と思ったことは、今からでも遅くないのでその疑問を解決するにはどうしたらよいかを考えてみるとよいかもしれません。