木間ケ瀬中「歳時記」

９月４日（金）

　毎朝，今日はどんな話題にしようかと新聞やインターネットで，あれこれと考えており，それでも困ったときには「今日は何の日」なのかと検索してみることがよくあります。今朝もいつもと同様検索してみたところ，気になる記事が掲載されていましたのでご紹介します。
　今日９月４日には毎年「上野動物園」で動物たちの慰霊祭が行われているそうです。１９４３年（昭和１８年）といえば日本は戦争の真っ只中，東京も空襲を受けていたことは今更紹介するまでもないでしょう。そんな時代背景の中，都道府県や市町村等の行政機関は各動物園に動物たちの「戦時猛獣処分」を命じたそうです。この「戦時猛獣処分」とは，戦時中に空襲などにより動物園の猛獣たちが逃亡して被害を及ぼすことを未然に防止するための殺処分のことです。各動物園ではもちろん今まで飼育してきた動物たちを殺すことをためらっていた例も多かったようですが，戦時中の食糧難による「餌不足」も重なり結果として多くの動物たちが命を落としたそうです。
　そんな動物たちの慰霊祭が毎年今日，上野動物園で行われるそうです。我々の人間同士の争い事に巻き込まれて命を落とした多くの動物たちこそ，戦争のない平和な世の中を望んでいたのかもしれませんね。