校長室のひとりごと「飛行機雲」

　今日のように空気が澄んだ今の季節、晴れた空を見上げるのは気持ちの良いものです。ここ野田市は飛行機の航路になっているため、空を見上げると通過する飛行機も見ることができます。そう言えば「飛行機雲が残ると雨が降る」という言い伝えがあります。これにはそれなりの根拠があるようです。飛行機雲とは飛行機の燃料が燃えるときに発生する水蒸気が雲の原因ですが、上空が乾燥しているようならすぐに飛行機雲は消え、逆に上空の湿度が高ければ、いつまでも飛行機雲が残り、飛行機が尾を引いたように見えるそうです。そもそも上空の湿度が高い状態とは、低気圧が近づいているなど雨雲が近づいているサインだと言えるため「飛行機雲が残ると雨が降る」という言い伝えは、概ね正しいと言えるでしょう。同じように「猫が顔を洗うと雨が降る」という言い伝えもあります。猫にとって敏感なセンサーでアンテナ的な存在の「ひげ」、この「ひげ」は微妙な湿度の変化を感知しますが、そのひげの湿度を嫌がり顔を洗う仕草をしていると言われています。ただ、そもそも猫のグルーミング行動の一つですから「偶然では」という説もあります。この言い伝えには、いわゆる科学的な根拠はありません。我が家の3匹の猫について観察し「猫が顔を洗うと雨が降る」を実証実験、データ集めをしてみようと思います。（でも今朝も顔を洗う仕草をしているように思いますが･･･）